Einstein podkradał tytoń do fajki, sławny przyrodnik Buffon szokował nawet markizę de Pompadour, a współtwórca mechaniki kwantowej Schrödinger miewał kochanki... Ciekawostki z życia wielkich uczonych są pomijane przez słowniki biograficzne ograniczające się do suchego zestawienia dat i osiągnięć. Tymczasem uczeni, wybitni indywidualiści, nierzadko wiedli burzliwe życie, w którym nie brakło zabawnych czy pikantnych szczegółów. W tej książce luminarze nauki są postaciami z krwi i kości. Dwustu tytułowych bohaterów to wybitni przedstawiciele nauk ścisłych i przyrodniczych – od Archimedesa po Fermiego i Heisenberga.